SIDA ¿Qué es?

El día mundial contra el SIDA se celebra hoy, día 1 de diciembre por eso aprovecharemos para hablar un poco más sobre esta enfermedad. 

La palabra SIDA proviene de las iniciales de Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida, esto quiere decir que el sistema inmunitario es incapaz de hacer frente a las infecciones y otros procesos patológicos.

El SIDA no es consecuencia de un trastorno hereditario, sino que es el resultado de una fase avanzada por infección de VIH, que da lugar al  desarrollo de nuevas infecciones, tumores y otros procesos. 

Se transmite a través de 3 vías diferentes:

• Parenteral (transfusiones de sangre, intercambio de jeringuillas entre drogadictos, intercambio de agujas).
• Sexual (heterosexual y homosexual)
• Materno – filial (transplacentaria, antes del nacimiento, en el momento del parto o con la lactancia).

También se han producido casos en ambientes sanitarios (paciente-personal sanitario y viceversa), y en lugares donde se pueda producir un contacto de líquidos corporales entre persona sana e infectada.

Virus del papiloma humano (VPH).

¿Qué es el VPH?

El virus del papiloma humano puede afectar tanto a hombres como a mujeres que sean activos sexualmente. En España se registran entorno a 3.500 y 4.000 casos nuevos cada año, provocando que el VPH se encuentre entre las enfermedades de transmisión sexual más frecuentes.

La mayoría de la gente no sabe que tiene el virus, pero es muy probable que al menos una vez en la vida se contraiga. Dicho virus se transmite a través del contacto piel a piel, principalmente durante el sexo vaginal, anal u oral. 

Signos y síntomas 

Aunque más de la mitad de las personas activas sexualmente son infectadas por el VPH, es muy poco frecuente que dichas personas lleguen a presentar algún síntoma por la infección, ya que el sistema inmunitario en un 90% de los casos suele eliminar del propio organismo el virus, aproximadamente en un período de dos años. En el caso de que el virus persista, será necesario tratamiento.

Algunos de los signos que pueden aparecer son las verrugas genitales o en estados muy avanzados puede llegar a desarrollarse un cáncer de cuello de útero. 

Para más información, os dejamos el siguiente vídeo.

Vías de transmisión de una ETS

Principalmente, una ETS se transmite mediante contacto sexual entre una persona que esté contagiada y otra que no lo esté. Sin embargo, como se ha mencionado en otra entrada anterior, esta no es la única vía de transmisión. Una ETS también se puede transmitir mediante contacto sanguíneo, como por ejemplo en una transfusión sanguínea o al utilizar material que haya sido usado en una persona con ETS y luego no haya sido esterilizado y se use en otra persona. Otra forma de contagio es en el embarazo, ya que si la madre está contagiada de una ETS, como es el caso del VIH, hay una alta probabilidad de que esta se la transmita al feto. Por otro lado, hay enfermedades como el herpes o verrugas genitales que se transmiten sólo por el contacto de la piel con un área infectada. 

Existen unos factores que aumentan la probabilidad de contraer una Enfermedad de Transmisión Sexual:

• Actividad sexual a temprana edad: la probabilidad aumenta ya que las personas más jóvenes no son conscientes del peligro que corren al no tomar las debidas precauciones a la hora de tener relaciones sexuales.
• Numerosas parejas sexuales: mantener relaciones sexuales con muchas personas diferentes aumenta la probabilidad de contraer una ETS.
• Relaciones sin protección: evidentemente, tener sexo sin protección expone a la persona a una mayor probabilidad de contagiarse de una ETS.

En el ámbito de las ETS no valen los argumentos "hay que tener confianza en la otra persona", "si tuviese alguna enfermedad me lo diría"... ya que las personas que padecen una ETS en muchas ocasiones no son capaces de transmitir dicha información a la persona con la que van a tener una relación sexual que están contagiados. Por lo tanto, lo mejor es utilizar un preservativo (masculino o femenino), ya que es la única protección que existe por el momento. Espermicidas, la píldora anticonceptiva, diafragmas, operaciones quirúrgicas anticonceptivas... NO son medidas protectoras contra las ETS, solamente son anticonceptivas. 

Definición de ETS

Según la definición que nos ofrece la OMS, una ETS es una infección que se transmite de una persona a otra a través de un contacto sexual: vaginal, anal y oral. Sin embargo, estas enfermedades también se pueden transmitir por vías no sexuales, como transfusiones de sangre o en el embarazo entre madre e hijo. Las principales causas de estas infecciones son las bacterias, parásitos, hongos y virus. 

Entre los más de 30 virus, bacterias y parásitos que se sabe que se transmiten por relaciones sexuales, se han vinculado ocho a la máxima incidencia de ETS. De estas ocho, cuatro tienen actualmente cura (sífilis, gonorrea, clamidiasis y tricomaniasis). Las otras cuatro (hepatitis B, virus del herpes simple, VIH y virus del papiloma humano) son infecciones que no tienen cura, pero tienen tratamiento capaz de atenuar o modificar los síntomas o la enfermedad. 

Una persona puede tener una ETS sin manifestar síntomas de enfermedad. Los síntomas comunes son: flujo vaginal, secreción uretral o ardor (en hombres), úlceras genitales y dolor abdominal.

A continuación, os dejo un breve resumen en vídeo de las ETS:

De todas formas, en las siguientes publicaciones iremos describiendo las principales ETS.